16 ноября 2023

Царский фаворит

Из всех фаворитов и временщиков, которыми так изобилует XVIII век, из всех «баловней счастья», поражающих воображение необычностью своих судеб, самым замечательным, самым блестящим и популярным является, бесспорно, знаменитый любимец и сподвижник Петра Великого – Александр Данилович Меншиков.

Происхождение

Когда мы говорим о биографии А. Д. Меншикова, то наталкиваемся на серьезные трудности. Дело в том, что у историков не имеется достоверных сведений о родителях, о месте рождения, о детстве и юности А. Д. Меншикова. Время его появления при дворе, обстоятельства, при которых он сблизился с Петром Великим – все это покрыто большим количеством легенд, что разобраться в их достоверности нет никакой возможности.

В самом деле, кто такой был Меншиков? Не подлежит сомнению, что первый «светлейший князь» действительно происходил из простолюдинов.

Однако, в исторической работе Д. Н. Бантыш-Каменского, мы находим, что «он родился в окрестностях Москвы 6 (16) ноября 1673 года. Без всякого образования, но одаренный от природы беглым, сметливым умом, мужеством, красивой наружностью, это необыкновенный человек посредством звучного голоса и острых ответов обратил на себя внимание Лефорта, с которым нечаянно встретился на улице. Любимец Петров взял его к себе в услужение и вскоре вынужден был уступить государю. Они были почти одинаковых лет, одинакового роста. Петр не ошибся в своём выборе».

Бантыш-Каменский Д. Н. Великие генералиссимусы и фельдмаршалы России. Москва. 2018.

Восхождение. Титулы. Награды.

Меншиков сначала получил должность камердинера и, находясь безотлучно при государе, тщательно исполнял даваемые ему поручения: помнил приказания, хранил тайны и с редким терпением покорялся вспыльчивости властелина, у кровати которого обыкновенно спал. Доверие к нему Петра возрастало. Петр был свидетелем первых опытов его храбрости при взятии Азова (1696 г.)

В следующем году Меншиков имел счастье открыть составленный против государя заговор, сопровождал его в чужих краях (бывал в Англии, Пруссии, Голландии, Германии), вместе с монархом обучался корабельному строению. Отсюда начинается быстрое возвышение Меншикова. В 1698 г. пожалован был сержантом гвардии Преображенского полка, в 1700 г. – поручиком бомбардирской роты, в 1702 г. – губернатором Нотебурга, переименованного в Шлиссельбург.

Князь А. Д. Меншиков в изображении М. ван Мюссер

В 1700 г. началась Северная война, имевшая громадное значение для России, а участие в ней Меньшикова стало поворотным пунктом в его жизни, открыло ему путь к возвышению. Заслуги Меншикова соответствовали наградам. В 1702 г. австрийский император Леопольд пожаловал Меншикову графское достоинство Римской империи, в 1703 г. он получил орден Святого Апостола Андрея Первозванного за храбрость при взятии Ниеншанца и шведских судов в устье Невы. Меншиков содействовал завоеванию Дерпта, Нарвы и Иван-города. В 1704 г. был награжден чином генерал-поручика. Прогнал девятитысячный отряд шведов, намеревавшихся овладеть Петербургом. Также он был наименован генерал-губернатором Нарвским и всех завоёванных мест, генералом над всею конницею, получил польский орден Белого Орла в 1705 г. и диплом на достоинство князя Римской империи в 1706 г. В том же году польский король Август II пожаловал Меншикова шефом Флемингского пехотного полка, который начал именоваться полком Александра.

Портрет А. Д. Меншикова

Герой Калиша и Полтавы

Находясь в Польше с десятью тысячами войска, Меншиков одержал 18 октября 1706 г. под Калишем знаменитую победу над польско-шведским корпусом под командованием генерала Мардефельта. Петр I узнав о победе, пожаловал своему любимцу военачальнический жезл, украшенный большим изумрудом, алмазами, эмблемами и княжеским гербом в три тысячи рублей и произвел его потом в подполковники Преображенского полка.

Князь А. Д. Меншиков в изображении П. Пикара

Слава ожидала нашего героя и на Полтавском поле. Так вытеснив из одного ретраншамента (внутренняя оборонительная ограда) отряд шведов и обратив его в бегство, князь Меншиков отвлек внимание неприятеля от города и содействовал усилению российского гарнизона на 900 воинов. В день битвы, 27 июня 1709 г., остановил пробившихся сквозь наши редуты шведов, дал время коннице отступить в наилучшем порядке. Под ним за это время убиты были две лошади. Вслед за этим Меншиков напал на отрезанный от шведской армии отряд под предводительством генерала Рооса, принудив его сдаться; встретив трехтысячный резервный неприятельский корпус, истребил его и вернулся к Петру I с победой и пленными. Петр I признал заслуги Меншикова в этом славном деле и пожаловал его в фельдмаршалы. Сверх того Меншиков получил во владения города Почеп и Ямполь. Полтавское сражение завершает период самой блистательной деятельности Меншикова как полководца.

Государственные дела. Санкт-Петербург

Став первым генерал-губернатором Санкт-Петербурга, Александр Данилович участвует в его устройстве: строительство дорог к Петербургу, чистка каналов вокруг Адмиралтейства, укрепление и выравнивание берега Невы, сооружение жилья для мастеровых, устройство фонтанов в Летнем саду. Благодаря энергии и распорядительности Меншикова, новый город начинает быстро обустраиваться. По отношению к Петербургу можно смело сказать, что новая столица России обязана своим созданием столько же творческой мысли государя, сколько энергии, распорядительности и умению своего первого губернатора.

Не раз Петр I оставлял Александру Даниловичу распоряжения с перечнем первоочередных дел. Меншикова он наделил полномочиями главного смотрителя при постройке кораблей. Поскольку на Адмиралтейской верфи работа приостановилась из-за отсутствия корабельного леса, то Меншикову была поручена заготовка и доставка бревен в Петербург и на остров Котлин. На него же возлагались заботы по добыче камня для сооружения гавани на этом острове и по благоустройству парка в Петербурге. Но главная обязанность князя состояла в том, чтобы стеречь Кронштадт и Петербург от нападения шведского флота.

Меншиков принимал участие во всех делах и заботах царя. В его руках сосредоточивалось столь множество канцелярий и всякого рода учреждений, что определить с точностью сферу его влияния, указать точно, что именно сделано было им за указанный период времени не представляется возможным. Этим именно и отличался Меншиков от других соратников Петра. У каждого из них было своё дело. Меншиков же, благодаря доверию царя, благодаря разносторонности своей одаренной натуры, имел большое влияние на внутренние дела государства.

Пётр Великий. Основание Санкт-Петербурга. А. Венецианов

Изображение из открытых источников

Фельдмаршал, светлейший князь, друг и советник великого государя, за которым ухаживали иностранные правительства, осыпавшие его знаками внимания и уважения, Меншиков был первый лицом в государстве – после самого царя. Большего при Петре он не мог добиться, оставалось только удержаться на этой головокружительной высоте. Для Меншикова единственным стимулом к деятельности было желание угодить царю, от расположения которого зависело его благосостояние.

Однако нельзя пройти мимо еще одной грани личности Александра Даниловича. Преобладающей страстью Меншикова была жажда приобретения. Он заводит фабрики, занимается заграничной торговлей. Всё это с ведома и разрешения Петра, который был очень доволен тем, что его полководец и министр содействует развитию отечественной промышленности. Но Меншикову и этого мало. Он заводит подставных лиц и сам же принимает доставляемые ими продукты по более высоким ценам. Он притесняет других купцов. Берет где только можно взятки, присваивая себе казенные деньги.

Все это сходило ему с рук, так как никто не осмеливался жаловаться на царского любимца. Однако когда Петр узнает о проступках Меншикова, это становится тяжелым ударом для российского императора. Первое разоблачение произошло в 1711 г. В 1712 г. Петр вновь узнает о новых незаконных проделках князя. Он резко говорит Меншикову, чтобы он вёл себя честно, но это не помогло. В дальнейшем это испортило отношения между ними. Начиная с 1714 г. и до самой смерти Петра Меншиков почти не выходит из-под суда. Следственные комиссии беспрестанно открывают все новые и новые его злоупотребления, требуют от него отчета во всех издержанных суммах, налагают на него громадные штрафы.

Екатерина I, Петр II и ссылка в Сибирь

После смерти Петра I, с помощью гвардии, Меншиков провозгласил императрицей Екатерину I. После восшествия на престол, по свидетельству французского посла Кампредона, Екатерина I питает к Меншикову «самое глубокое чувство доверия», а «милости к Меншикову все увеличиваются». И эти «милости» превращали светлейшего в некоронованного правителя страны, «полудержавного властелина», по выражению Пушкина.

С фактами восшествия на престол Екатерины I более подробно можно познакомиться в книге А. В. Шишова «История России для детей и юношества» (Т.3 Век Екатерины. 1725-1796).

История России для детей и юношества. Москва. 1998.

Как же распорядился князь своим влиянием в те два года, когда он вознесся на вершину власти? Два года – слишком малый срок, чтобы могли раскрыться дарования Меншикова как государственного деятеля. Одно можно сказать с уверенностью – ни Екатерина, ни её окружение во главе с Меншиковым не помышляли о возвращении допетровских порядков. Правительство продолжало дело, начатое Петром, но уже без прежнего блеска, настойчивости, энергии и масштабности.

Сохранили своё значение изданные при Петре указы и регламенты, утверждавшие господствующее положение дворянства. Сохранились и коллегиальная система управления, новшества в быту, продолжались заботы о сохранении боеспособной армии и флота, о распространении просвещения, была открыта Академия наук, устав которой утвердил еще Петр.

При Екатерине I Александр Данилович стал главой Верховного тайного совета и имел право принимать законы без согласия императрицы.

После ее смерти, Меншиков решил упрочить своё положение, выдав замуж за императора Петра II свою дочь. На тот момент князь имел чин адмирала и генералиссимуса. Но его планы не осуществились, помешала болезнь князя Меншикова. Петр II оказался под влиянием Долгоруких, действиями которых ловко руководил Остерман. Раньше Петр II был неразлучен с Меншиковым. После выздоровления князя он избегал с ним встреч. Петр II подписал указ о его ссылке в Нижегородскую вотчину, лишения чинов и наград. По просьбе Меншикова Нижегородская вотчина была заменена ссылкой в Ранненбург – крепость близ Воронежа. Вместе с главой семьи в ссылку отправились супруга, сын Александр, дочери Мария и Александра, а также сестра супруги Варвара Михайловна Арсеньева. В Ранненбурге Меншикову пришлось жить недолго. Последовал указ о его ссылке в г. Березов (Сибирь). По дороге в г. Березов скончалась его супруга. Еще одно испытание выпало на долю Меншикова – через полгода жизни в Березове дети заболели оспой. Старшая дочь Мария умерла у него на руках, но Александра и Александру ему удалось выходить. Скончался Меншиков 23 ноября 1729 года. Бывшего генералиссимуса и бывшего адмирала без пушечной стрельбы и торжественных церемоний похоронили у церкви, которую он построил.

Меншиков в Берёзове. В. И. Суриков (1883)

Изображение из открытых источников

Александр Данилович Меншиков внес весомый вклад во славу России. Его победы в Северной войне, в создании регулярной армии и флота, строительстве и благоустройстве Санкт-Петербурга не вызывают сомнений. И несмотря на всю противоречивость этой личности, нельзя не признать, что он был выдающимся государственным деятелем.